Alice Cooper – Killer

Alice Cooper, conocido grupo de R&R y Hard Rock, lanzó en 1971 el primer album que los llevaría al éxito total. Killer, con una funda roja y la cabeza de una serpiente como único representante, supuso el primer eslabón de la trilogía de su éxito desde el ‘71 al ‘73.
Su sonido pretendía ser oscuro y siniestro, y a partir de los ‘80 lo conseguiría pero ya con el grupo disuelto.

Integrantes:
-Vincent Furnier (voz)
-Glen Buxton (guitarra)
-Michael Bruce (guitarra)
-Dennis Dunaway (bajo)
-Neal Smith (batería)

Tracklist:

1. Under My Wheels
2. Be My Lover
3. Halo of Flies
4. Desperado
5. You Drive Me Nervous
6. Yeah, Yeah, Yeah
7. Dead Babies
8. Killer

Abriendo el disco tenemos Under My Wheels, puro Rock and Roll, y no lo que existe hoy en día que no es más que basura.
Le sigue un tema lento y casi balada, Be My Lover. Destacamos los coros, que recuerdan mucho a los trabajos de The Beatles. El compás disminuye al final.
Halo of Flies, sin duda es mi tema favorito del disco. Comienza con un juego de guitarras seguido de efectos conseguidos con los sintetizadores. Los acordes son bestiales en armonía con el bajo. Es una canción con varias partes muy diferenciadas. Encontramos una guitarra en “wah-wah” simulando ser un sitar. Excelente trabajo el del batería en los toms. Una extraña fusión entre el hinduismo, música egipcia y rock progresivo.
Aquí os dejo un vídeo que circula por Youtube alias “censores” o “vendidos”:

Desperado, buena lluvia de guitarras en la intro que se prolonga durante toda la canción. La voz habla en algunos fragmentos, dándole un cierto aire a Leonard Cohen. Acompañamiento con arreglos orquestales.
You Drive Me Nervous, geniales guitarras y bajo.
Yeah, Yeah, Yeah, de nuevo puro R&R con algunos matices funk.
Dead Babies, una intro muerta, quieta, casi oscura. Desde el grito de un bebé, cambia el ritmo del tema. Y de nuevo tenemos en los coros reminiscencias a The Beatles.
Killer, otra intro quieta y casi espacial. Estupendas guitarras. La parte final es toda una obra de arte. El órgano y una misa de fondo en acompañamiento de redoble de toms.

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The Rolling Stones: Brown Sugar/ Bitch

En 1971 sale al mercado español un single de los Rolling con sendos sellos en portada: Número 1 en Inglaterra y USA respectivamente. El par de temas que contenía eran Brown Sugar y Bitch.
Brown Sugar la conocí a la traumática edad de 10 años, cuando en una clase de música en el colegio nos pusieron la intro. Enseguida lo relacioné con los Rolling y al llegar a casa busqué entre todos los vinilos el susodicho single. En efecto, ahí estaba. Con su deteriorada funda azul. Hay que decir que en clase nadie conocía ni a los Rolling, ni The Beatles… así va este país. La intro de este tema la creo mítica: con esos riffs y acordes que dan paso a una combinación de guitarra acústica y eléctrica acompañados por una batería al más puro estilo sesentero (sencilla y a charles cerrado):::

*NOTA: la música es playback, la voz sí es en directo.

Bitch, aunque este tema me gusta bastante menos, su título me parece uno de los mejores de la historia del rock. Lo más destacable es el ride, brillante.

Black Sabbath – Paranoid/ The Wizard

Black Sabbath lanzó un par de singles que hicieron de un simple vinilo de ‘45 toda una joya. Por la cara A Paranoid (del que ya hablamos en su momento) y por la B The Wizard.
En The Wizard el sonido oscuro logrado por Iommy está acompañado por la armónica de Ozzy:

La portada del original que poseo es igual que la que aparece en la imagen de esta entrada, sólo que la foto está en negativo, dando un toque tenebroso y sobrenatural.

Grand Funk Railroad – Pranoid/ Inside Looking Out

Grand Funk Railroad lanza en el ‘71 un disco de 45 rpm con dos singles: Paranoid por la cara A e Inside Looking Out por la cara B.
Paranoid, tema del mismo título que el famoso disco de Black Sabbath, es si cabe mucho más esquizoide que el grupo de Ozzy. Combina hard rock con R&B.
Inside Looking Out, su intro creo que es bien conocida por mucha gente, aunque no sepan relacionarlo con el grupo autor. Buenos punteos de guitarra y todo el tema muy funky.

Rare Earth – In Concert

Rare Earth fue un gran grupo de los ‘70, que se decantaba por la fusión entre el hard-rock, jazz y R&B, un hito que marcó a toda una generación.
Rare Earth In Concert es un album en directo, lanzado en 1971, cuya funda a modo de mochila contiene dos discos de vinilo de 33′.

Integrantes:
-Gil Bridges (voces, saxo, y flauta)
-Ray Monette (guitarra y voces)
-John Persh (bajo y voces)
-Pete Rivera (batería y voz principal)
-Mark Olson (teclados y voces)
-Ed Guzman (congo y percusión)

Tracklist:

1. I Just Want to Celebrate
2. Hey Big Brother
3. Born to Wander
4. Get Ready
5. What’d I Say
6. Thoughts
7. (I Know) I’m Losing You
8. Nice to Be with You

Abriendo el disco encontramos I Just Want to Celebrate, una de sus canciones más famosas. Sin embargo, no de las mejores.
Hey Big Brother, tremendamente funky, con un bajo que hizo a un gran grupo.
Born to Wander, con el uso de la flauta dulce, es un tema extraño. Y grande.
Get Ready, oh, el gran tema de Rare Earth en todos los sentidos: por su calidad y por su duración (23 minutos y pico). El estribillo con el punteo de guitarra es mítico.

What’d I Say, grandes armonías entre riffs y graves.
Thoughts, temazo instrumental.
(I Know) I’m Losing You, segundo tema más largo del disco con 14 minutos.
Nice to Be with You, un tema que parece no encajar con el resto del album. Un bonustrack de estudio, balada a guitarra acústica.

Rare Earth, un gran grupo que en su momento fue uno de los magnánimos del escenario, pero hoy sobrevive dando pequeños conciertos en eventos.

Uriah Heep – Look at Yourself

Para comenzar esta andanza, un gran disco del subestimado grupo de Hard Rock & Progressive Rock, Uriah Heep. Es el primero de su larga trayectoria artística y a la sazón, una de sus mejores obras. Los que tenemos oportunidad de disfrutarlo en formato vinilo (33′), apreciamos desde el primer momento en su llamativa portada-funda un increíble espejo psicodélico, que en formato CD es imposible disfrutar. Nos da la posibilidad de “mirarnos a nosotros mismos”, como bien reza el título, desde una perspectiva distorsionada. El album de 1971 es una joya que toma valor con el tiempo, con claras influencias de Led Zeppelin y Deep Purple.

Integrantes:
-Ken Hensley (teclados, guitarra acústica y voces)
-Mick Box (guitarra solista y acústica)
-David Byron (voces)
-Paul Newton (bajo)
-Ian Clarke (batería)

El tracklist se compone de:

1. Look at Yourself
2. I Wanna Be Free
3. July Morning
4. Tears in My Eyes
5. Shadows of Grief
6. What Should Be Done
7. Love Machine

Esta obra de arte comienza con la negra y épica Look at Yourself. Una intro de percusión al estilo irlandés da paso al hard-rock progresivo, que acompaña todo el tema con unos coros increíbles y unos teclados dignos del mismísimo Jon Lord (Deep Purple 1969-2003). Guitarras de agitación masiva, toda una gozada. Un tema único e irrepetible.
I Wanna Be Free, de nuevo un gran tema con un bajo brillante, guitarras con eco en wah-wah. Magnífico.
A continuación sigue July Morning, mi tema favorito de Uriah Heep. Los teclados parecen haber caído del paraíso en la intro… de pronto… el silencio tan sólo acompañado de un grandioso bajo, el golpeo en negra del charles, guitarra acústica y voz. Muy fresco, poco a poco va dejándose caer hasta los infiernos (gracias a los teclados), y esa voz que nos recuerda a Ian Gillan (Deep Purple) en Child in Time a mitad del tema. Cierra con la sensación de encontrarnos en el Hades, hemos descendido a la locura, a la tercera parte del tríptico “El Jardín de las Delicias” de El Bosco.

Tears in My Eyes, tema potente y con garra poseedor de una muy lograda guitarra acústica. Excelente la parte rythm & blues del final.
Shadows of Grief, curiosa intro con esos coros tan extraños. Un final oscuro. Sinceramente, este tema me recuerda cada vez que lo escucho a Columns, una de las mejores versiones de Tetris, sólo que para la difunta Sega Megadrive 16bits, de lujosa estética griega… cuántas horas pasé…
What Should Be Done, para mi la versión de What is and What Should Never Be de Led Zeppelin. Son muy parecidas. En particular, esta creación de Uriah Heep me parece incluso mejor que aquella. Increíble guitarra wah-wah.
Colofón con Love Machine, otro gran tema para acabar la obra maestra que es este album. Es una fusión entre hard-rock y blues, decantándose más hacia el primero.

Look at Yourself, disco imprescindible para todo buen melómano. Mejor en vinilo que en CD.