Iron Butterfly – Sun and Steel

Iron Butterfly, grupo californiano formado en 1966, famoso gracias a su In-A-Gadda-Da-Vida, lanzaron en  1976 el desconocido álbum Sun and Steel. Un disco que en mi opinión es casi perfecto. Lamentablemente, sería su última obra.

Integrantes:
-Eric Brann (guitarra, voz)
-Philip Taylor Kramer (bajo, voz)
-Howard Reitzes (teclados)
-Ron Bushy (batería, voz)

El dato morboso y misterioso de este grupo es la suerte sufrida por su bajista, Philip Taylor Kramer, tras abandonar el grupo. Al poco tiempo de la disolución de Iron Butterfly, Kramer obtuvo el grado en ingeniería aeroespacial y comenzó a trabajar para el Departamento de Defensa norteamericano en el sistema de misiles guiados MX, así como en la industria informática y  de comunicaciones avanzadas. Hasta aquí todo “bien”.

Fue el 12 de febrero de 1995 cuando Kramer desapareció sin dejar ni rastro. Ese día condujo hasta el aeropuerto internacional de Los Ángeles para recoger a un inversor, pero nunca llegó al destino. Se sabe que hizo una gran cantidad de llamadas desde su teléfono móvil, incluida una a la policía en la que dijo “Voy a suicidarme. Y quiero que todo el mundo sepa que O.J. Simpson es inocente. Ellos lo hicieron”.

Se produjo un gran espectáculo mediático, especialmente a través de morbosas tertulias en programas de Oprah Winfrey y Misterios sin resolver. Un artículo de la revista Skeptic informaba de las numerosas teorías conspiratorias surgidas a raíz del hecho.

El 29 de mayo de 1999, fue encontrado el vehículo de Kramer junto a sus restos óseos por unos fotógrafos que bucaban un viejo coche accidentado en el fondo de Decker Canyon, cerca de Malibú (California). La versión oficial sostiene que se trató de un suicidio, tal y como “afirmó” en su llamada a la policía.

Track Listing:

1. Sun and Steel
2. Lightnin’
3. Beyond the Milky Way
4. Free
5. Scion
6. Get it Out
7. I’m Right, I’m Wrong
8. Watch the World Going By
9. Scorching Beauty

Sun and Steel, es una obra maestra psicodélica. La combinación entre órgano (reminiscencia de Santana de los ‘70) y piano hará las delicias de cualquier amante de la buena música. Ron Bushy hace una labor de lujo en la batería, aunque se puede criticar la producción de los crash cymbals en todo el disco: demasiado apagada para un grupo de rock. Posee un épico final donde la voz y el punteo de guitarra superan con creces a las canciones más famosas de Iron Butterfly.

Lightnin’, con una intro sospechosamente familiar (Highway Star, DP) entra el segundo tema del disco. No tan ácida como la primera, pero sigue siendo igual de sólida y divertida, con distorsionador de voz incluído y punteos con vibrato a mansalva.

Beyond the Milky Way, balada que recuerda un poco “A Day in the Life” de The Beatles en su primera parte. Tranquila, suave, musicalmente perfecta. Contiene una parte de saxo.

Free, se caracteriza por el uso de los sintetizadores y su gran ritmo, que invita a bailar al más soso. Grandes coros y magistral piano.

Scion, mi favorita por ser perfecta. La voz no deja indiferente a nadie, al igual que sus guitarras, Hammond y batería.

Get it Out, canción rápida y eléctrica. Buenas escalas de voz. Su sonido, como las anteriores y posteriores es grandioso.

I’m Right, I’m Wrong, intro con sintetizadores. Al minuto se vuelven oscuros -puro Doom-, y las guitarras comienzan a emanar riffs magnéticos.

Watch the World Going By, balada ácida que nos deja un agradable sabor con su música.

Scorching Beauty, tema elegante, efecto conseguido a través del piano eléctrico y arreglos orquestales en la intro con un bien medido beat de batería.

Esto es Sun & Steel, un disco infravalorado, injustamente tratado por la crítica musical. Según Wikipedia, este álbum fue un rotundo fracaso comercial en la carrera del grupo. No es de extrañar, puesto que en la década de los ‘70 la escena musical avanzaba a toda velocidad, siendo 1974 el cénit del rock, para ir decayendo a partir de 1975.

Personalmente, se trata de mi disco favorito de Iron Butterfly, imprescindible en mi discoteca. Lo subí a Youtube para que todos podáis escucharlo en streaming.

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Disco completo en Youtube para escuchar:

The Doors – The Doors

The Doors, grupo que tomó su nombre del libro “Las Puertas de la Percepción”, destacó por su rock ácido y agresivo. Ya en 1967 lanzaron su album debut titulado simplemente “The Doors”. El ‘67 fue su mejor año, lleno de éxitos arrolladores y de censura explícita.
Dato destacable es la ausencia de un integrante para el bajo, por tanto sería Manzarek quien se encargara de ello a través de sus teclados, con las limitaciones que esto supone.

Integrantes:
-Jim Morrison (voz)
-Robby Krieger (guitarra)
-Ray Manzarek (bajo y teclados)
-John Densmore (batería)

Tracklist:

1. Break on Through (to the Other Side)
2. Soul Kitchen
3. The Crystal Ship
4. Twentieth Century Fox
5. Alabama Song (Whiskey Bar)
6. Light My Fire
7. Back Door Man
8. I Looked at You
9. End of the Night
10. Take it As it Comes
11. The End

Break on Through (to the Other Side), conocida canción a ritmo de jazz a la batería, y una voz de Morrison desgarradora.
Soul Kitchen, tema de Rythm & Blues que recuerda a los solos de Harrison (The Beatles) de la primera época.
The Crystal Ship, balada psicodélica y de mis preferidas de The Doors. Muy melódica.
Twentieth Century Fox, una guitarra que de nuevo nos recuerda a los tiempos de puro rock and roll en The Beatles.
Alabama Song (Whiskey Bar), famoso cover de la canción del mismo título compuesta por Brecht y Weill en 1927.
Light My Fire, seguramente la canción más popular del grupo. Abunda la psicodelia gracias al efecto producido por los teclados e incluye una jazz fusión. Existen dos versiones, esta que es la extendida y la mutilada. Pero si el tema de estudio es bueno, el directo que dieron en The Ed Sullivan Show fue mejor, a pesar de que Morrison tuvo que acatar ciertas normas del programa para salvaguardar la “decencia, la moral y la abstinencia carnal” de los ciudadanos estadounidenses.
Back Door Man, de nuevo nos sorprende un tema como este, dotado de una gran guitarra aunque bastante homogéneo, es decir, sigue una línea similar.
I Looked at You, temazo olvidado con unos teclados que son la polla:

End of the Night, balada desafinada y fantasmagórica de un “getting high”.
Take it As it Comes, tema que no siendo malo, no me transmite nada especial…
The End, supone el final de este gran disco. Quizá lo recordéis por su aparición en Apocalypse Now, en la mítica escena del principio donde a cámara lenta podemos ver la maquinaria bélica sobrevolar la jungla mientras el Napalm la arrasa para acabar con los “charlies” (la resistencia vietnamita).

The Doors, título del primer album de The Doors, aunque demasiado homogéneo, no se hace monótono debido a pequeños detalles como pueden ser unas armonías en un momento concreto y no en otro. Imprescindible en cualquier discoteca que se precie.